Many breastfeeding parents need to feed their babies with bottles at times. However, many have concerns about choosing a bottle that the baby will accept but that will not interfere with their breastfeeding relationship. Whether you are bottle feeding to supplement breastmilk feeds or due to separation of the baby from the breastfeeding parent, there are several things to consider that can help make the transition smoother.
If you are exclusively breastfeeding, it is recommended to avoid offering a bottle in the first couple of weeks until breastfeeding is well-established to help the baby learn how to breastfeed. However, if you know that you plan to introduce bottles at some point, it is recommended that you do so at around at around 3-4 weeks of age. This can help prevent bottle refusal at an older age. Some babies become so accustomed to feeding directly at the breast that they are not willing to feed from a bottle when it is introduced later. It is best if someone other than the breastfeeding parent offers the bottle initially, and it may be easiest if the breastfeeding parent leaves the room or the home while this is attempted to prevent refusal.
When choosing a bottle for the baby, look for a bottle that will closely mimic breastfeeding. This allows for a smoother transition between the two and can help the baby accept the bottle while preventing preference for bottles over breastfeeding. Bottles that mimic breastfeeding have nipples with a wide base and a long, straight nipple. This allows the baby to latch on to the bottle similar to how they would latch to the breast. A slow-flow nipple (usually labeled as the newborn size) is preferred to a faster flow nipple, as this more closely resembles the flow of milk that a baby would expect from the breast. Babies who drink from a faster flow nipple are more likely to consume more milk more quickly, which can lead to bottle preference and over-feeding. Breastfeeding parents whose babies are overfed often have trouble producing the amount of milk that the baby is fed while they are separated and are forced to supplement unnecessarily to keep up. Paced bottle feeding can also help prevent over-feeding. Consider how many different pieces a bottle has- this is important to help avoid having to clean multiple complex parts every day!
There are many bottles on the market that are designed to more closely mimic breastfeeding. You do not necessarily have to buy the newest or most expensive bottle to find a good fit, there are many affordable options that are a good match. Try buying only one of a bottle to start off with to make sure it works well for your baby rather than buying a full stock only to find out that your baby does not like it. If you are struggling with bottle refusal, this handout from the Institute for the Advancement of Breastfeeding and Lactation Education has some excellent trouble-shooting tips. Your doctor or lactation professional can also help with your specific situation. Our Back to Work consultations are perfect for helping new parents navigate this transition! If you are interested, you can schedule a home, in-office, or virtual consult here or contact us with any questions you may have.
Los Mejores Biberones para Bebés Amamantados
Muchos padres que amamantan necesitan alimentar a sus bebés con biberones a veces. Sin embargo, a muchos les preocupa elegir un biberón que el bebé acepte pero que no interfiera con su relación de amamantamiento. Ya sea que necesite alimentar con biberón para complementar la alimentación con leche materna o debido a la separación del bebé del padre que amamanta, hay varias cosas a considerar que pueden ayudar a que la transición sea más suave.
Si está amamantando exclusivamente, se recomienda evitar ofrecer un biberón en las primeras semanas hasta que la lactancia esté bien establecida para ayudar al bebé a aprender a amamantar. Sin embargo, si sabe que planea introducir biberones en algún momento, se recomienda que lo haga alrededor de las 3-4 semanas de edad. Esto puede ayudar a prevenir el rechazo del biberón a una edad avanzada. Algunos bebés se acostumbran tanto a alimentarse directamente del pecho que no están dispuestos a alimentarse con biberón cuando se les introduce más tarde. Es mejor si alguien que no sea el padre que amamanta ofrece el biberón inicialmente, y puede ser más fácil si el padre que amamanta abandona la habitación o la casa mientras se intenta evitar el rechazo.
Al elegir un biberón para el bebé, busque un biberón que se asemeje mucho a la lactancia materna. Esto permite una transición más suave entre los dos y puede ayudar al bebé a aceptar el biberón mientras evita la preferencia por los biberones sobre la lactancia. Los biberones que imitan la lactancia materna tienen tetinas con una base ancha y una tetina larga y recta. Esto permite que el bebé se agarre al biberón de forma similar a como se agarraría al pecho. Se prefiere un pezón de flujo lento (generalmente etiquetado como el tamaño del recién nacido) a un pezón de flujo más rápido, ya que se asemeja más al flujo de leche que un bebé esperaría del seno. Los bebés que beben de un pezón de flujo más rápido tienen más probabilidades de consumir más leche más rápidamente, lo que puede llevar a que prefieran el biberón y que se alimenten en exceso. Los padres que amamantan y cuyos bebés están sobrealimentados a menudo tienen problemas para producir la cantidad de leche que se alimenta al bebé mientras están separados y se ven obligados a complementar innecesariamente para mantenerse al día. La alimentación con biberón a ritmo también puede ayudar a prevenir la sobrealimentación. Considere cuántas piezas diferentes tiene una botella; esto es importante para ayudar a evitar tener que limpiar varias piezas complejas todos los días.
Hay muchos biberones en el mercado que están diseñados para imitar más la lactancia materna. No necesariamente tiene que comprar la botella más nueva o más cara para encontrar un buen ajuste, hay muchas opciones asequibles que combinan bien. Intente comprar solo uno de cada biberón para comenzar para asegurarse de que funcione bien para su bebé en lugar de comprar un stock completo solo para descubrir que a su bebé no le gusta. Si está luchando con el rechazo del biberón, este folleto del Instituto para el Avance de la Lactancia Materna y la Educación sobre Lactancia tiene excelentes consejos para solucionar problemas. Su médico o profesional de la lactancia también puede ayudarlo con su situación específica. ¡Nuestras consultas de regreso al trabajo son perfectas para ayudar a los nuevos padres a navegar esta transición! Si está interesado, puede programar una consulta en el hogar, en la oficina o virtual aquí o contactarnos con cualquier pregunta que pueda tener.