Even though we are living in a pandemic, the need for routine health maintenance has not gone away! Screening for sexually transmitted diseases (STDs) or sexually transmitted infections (STIs) is an important part of health maintenance. The United States Preventative Services Task Force has published guidelines on screening for various sexually transmitted infections. Please note- "screening" means routine testing that is done when an individual has no symptoms. If an individual has symptoms of a sexually transmitted infection or has been at risk of exposure to an infection, then testing is done based on those symptoms or exposures which will likely include testing that extends past these guidelines.
HIV screening: recommended for adolescents and adults age 15-65, as well as for younger children or older adults who might be at risk.
Gonorrhea and Chlamydia screening: recommended for sexually active women age 24 or younger, and for younger or older women who are at increased risk of infection.
Syphilis screening: recommended in the early stages of pregnancy for all pregnant women and for all individuals who are at increased risk of infection
Hepatitis C screening: recommended for all adults ages 18-79
Risk factors for STDs/STIs include unprotected sex (including vaginal, anal, and oral sex), multiple sex partners, younger age, a history of previous STDs, misusing alcohol or other recreational drugs, injecting drugs, and being a victim of sexual assault or rape. STDs can be prevented by using protection such as condoms with every sexual encounter and by limiting sexual encounters to monogamous relationships. For individuals at increased risk of becoming infected with HIV, medication is available to prevent infection (known as pre-exposure prophylaxis or PrEP). When taken daily as prescribed and monitored properly, this medication is very safe and can reduce the risk of contracting HIV by up to 99%.
STD/STI screening and testing is available at a variety of health centers, from your primary care doctor's office to public health clinics associated with your local health department. You can find a local testing site through www.stdtesting.org.
Unfortunately, staffing shortages associated with the pandemic have forced some of our local testing sites here in Houston to have to temporarily close or limit their visit capacity. This does not mean that you have to put your health maintenance on hold! Many doctors can evaluate your risk for STDs through telemedicine and order testing for you to complete at a local lab site. There are also home STD test kits are available for purchase (usually about $200) to allow you to be tested in your own home, although these kits will only test for a standard set of infections and will not allow you to be evaluated based on your specific risk factors and health history. If a home test comes back positive, you will need to follow-up with a doctor to be appropriately treated.
At Vida Family Medicine, we offer a full range of STD screening and testing services as well as evaluation and prescriptions for PrEP. These services can usually be provided through telemedicine, but in some cases an exam in the office may be recommended depending on symptoms. These services are included with your membership and any necessary follow-up is also included. Any lab work that is ordered can be completed at our partner lab sites. A full panel of STD testing is $95 or less with our exclusive membership pricing. If you would like to become a member and schedule an appointment for evaluation, please visit our website here or contact us.
Pruebas de ETS y servicios de PrEP en Houston, TX
A pesar de que estamos viviendo una pandemia, ¡la necesidad de mantenimiento de salud de rutina no ha desaparecido! La detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS) o infecciones de transmisión sexual (ITS) es una parte importante del mantenimiento de la salud. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos ha publicado pautas sobre la detección de varias infecciones de transmisión sexual. Tenga en cuenta que "detección" significa pruebas de rutina que se realizan cuando un individuo no tiene síntomas. Si un individuo tiene síntomas de una infección de transmisión sexual o ha estado en riesgo de exposición a una infección, entonces la prueba se realiza en función de esos síntomas o exposiciones que probablemente incluirán pruebas que se extiendan más allá de estas pautas.
Detección de VIH: recomendado para adolescentes y adultos de 15 a 65 años, así como para niños más pequeños o adultos mayores que puedan estar en riesgo.
Detección de gonorrea y clamidia: recomendado para mujeres sexualmente activas de 24 años o menos, y para mujeres más jóvenes o mayores que tienen un mayor riesgo de infección.
Detección de sífilis: recomendada en las primeras etapas del embarazo para todas las mujeres embarazadas y para todas las personas que tienen un mayor riesgo de infección.
Detección de hepatitis C: recomendado para todos los adultos de 18 a 79 años
Los factores de riesgo para las ETS/ITS incluyen el sexo sin protección (incluido el sexo vaginal, anal y oral), múltiples parejas sexuales, edad más joven, antecedentes de ETS anteriores, abuso de alcohol u otras drogas recreativas, drogas inyectables y ser víctima de agresión sexual o violación. Las ETS pueden prevenirse mediante el uso de protección, como los condones, en cada encuentro sexual y al limitar los encuentros sexuales a las relaciones monógamas. Para las personas con mayor riesgo de infectarse con el VIH, hay medicamentos disponibles para prevenir la infección (conocida como profilaxis previa a la exposición o PrEP). Cuando se toma diariamente según lo prescrito y se controla adecuadamente, este medicamento es muy seguro y puede reducir el riesgo de contraer el VIH hasta en un 99%.
Las pruebas y pruebas de ETS / ITS están disponibles en una variedad de centros de salud, desde el consultorio de su médico de atención primaria hasta clínicas de salud pública asociadas con su departamento de salud local. Puede encontrar un sitio de prueba local a través de www.stdtesting.org.
Desafortunadamente, la escasez de personal asociada con la pandemia ha obligado a algunos de nuestros sitios de pruebas locales aquí en Houston a tener que cerrar temporalmente o limitar su capacidad de visita. ¡Esto no significa que deba suspender el mantenimiento de su salud! Muchos médicos pueden evaluar su riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual a través de la telemedicina y ordenar pruebas para que las complete en un laboratorio local. También hay disponibles kits de prueba de ETS en el hogar (generalmente alrededor de $200) para permitirle hacerse la prueba en su propia casa, aunque estos kits solo evaluarán un conjunto estándar de infecciones y no le permitirán ser evaluado en función de sus factores de riesgo específicos y antecedentes de salud. Si una prueba casera resulta positiva, deberá hacer un seguimiento con un médico para recibir un tratamiento adecuado.
En Vida Family Medicine, ofrecemos una gama completa de servicios de detección y pruebas de ETS, así como evaluaciones y recetas para PrEP. Estos servicios generalmente se pueden proporcionar a través de la telemedicina, pero en algunos casos se puede recomendar un examen en la oficina dependiendo de los síntomas. Estos servicios están incluidos con su membresía y también se incluye cualquier seguimiento necesario. Cualquier prueba de laboratorio que se solicite se puede completar en nuestros sitios de laboratorio asociados. Un panel completo de pruebas de ETS cuesta $95 o menos con nuestros precios exclusivos para miembros. Si desea ser miembro y programar una cita para la evaluación, visite nuestro sitio web aquí o contáctenos.